Первые предприятия работали по принципу
крупноузловой сборки, собирая автомобили из готовых машинокомплектов. При этом компоненты автомобиля производились на зарубежных заводах и импортировались, а сборка заключалась в установке на уже готовый автомобиль двигателя, колёс и бамперов. Российская таможня облагает
автозапчасти
существенно меньшими
пошлинами, чем готовые автомобили, поэтому крупноузловая сборка позволяла производителям экономить при минимальных затратах на организацию производства. В середине 2000-х начали появляться заводы полного цикла, превым из которых стал завод Ford во Всеволжске.
Такие заводы производят большинство компонентов самостоятельно или закупают их у других российских предприятий.